Nathan wuchs in einer gläubigen Familie auf, aber als Student kam er vom Glauben seiner Kindheit ab und begann exzessiv zu trinken und zu feiern. „Aber Gott hat mich zu sich selbst zurückgebracht, als ich es nicht verdient hatte“, sagt er. Etwas später verbrachte Nathan einen Sommer damit, Fremden auf den Straßen der Stadt von Jesus zu erzählen, und absolviert jetzt ein Praktikum in der Jugendarbeit seiner Kirche. Nathan möchte jungen Menschen dabei helfen, ihre Zeit und ihr Leben für Jesus einzusetzen.
Im nordamerikanischen Bundesstaat Michigan gibt es 14 Milliarden Bäume. Viele von ihnen sind nach den meisten Maßstäben ziemlich gewöhnlich. Dennoch veranstaltet der Staat jedes Jahr den „Big Tree Hunt“, einen Wettbewerb, um die ältesten und größten Bäume zu finden, die als lebende Denkmäler geehrt werden können. Der Wettbewerb hebt gewöhnliche Bäume auf eine andere Ebene: In jedem Wald könnte ein preisgekrönter Baum stehen, der nur darauf wartet, entdeckt zu werden.
Als Teenager verlor Ryan seine Mutter durch Krebs. Er wurde obdachlos und brach bald die Schule ab. Er fühlte sich hoffnungslos und musste oft hungern. Jahre später gründete Ryan eine gemeinnützige Organisation, die andere – vor allem Kinder – befähigt, ihre eigenen Lebensmittel im Garten zu pflanzen, zu ernten und zuzubereiten. Die Organisation basiert auf der Überzeugung, dass niemand ohne Nahrung auskommen sollte und dass diejenigen, die etwas haben, sich um die kümmern sollten, die nichts haben. Ryans Sorge um andere entspricht dem Herzensanliegen Gottes für Gerechtigkeit und Barmherzigkeit.
Pilgrim ist ein Musical, das auf der Pilgerreise basiert, einer Allegorie auf das Leben eines Jesusgläubigen. In der Geschichte werden alle unsichtbaren Kräfte der geistigen Welt für das Publikum sichtbar gemacht. Die Figur des Königs, der Gott repräsentiert, ist fast während der gesamten Aufführung auf der Bühne präsent. Er ist weiß gekleidet und wehrt aktiv die Angriffe der Feinde ab, nimmt die Leidenden zärtlich in seine Arme und spornt die anderen zu guten Taten an. Trotz seiner unverzichtbaren Rolle können die menschlichen Protagonisten den König nicht physisch sehen, sondern nur die Auswirkungen seines Handelns.
Nach siebzig Jahren harter Arbeit als Wäscherin – Kleidung schrubben, trocknen und bügeln – war Oseola McCarty mit 86 endlich in der Lage, in Rente zu gehen. Sie hatte gewissenhaft über all die Jahre ihr bescheidenes Einkommen gespart. Zum großen Erstaunen der Menschen in ihrer Stadt spendete Oseola 120.000 Pfund an eine nahe gelegene Universität, um ein Stipendium für bedürftige Studenten und Studentinnen zu finanzieren. Hunderte von Menschen wurden von ihrem selbstlosen Geschenk inspiriert und spendeten genug, um ihren Betrag zu verdreifachen.
„Gebete für eine bevorstehende Gehirnuntersuchung.“ „Dass meine Kinder wieder in die Gemeinde kommen.“ „Trost für Dave, der seine Frau verloren hat.“ Unser Seelsorgeteam erhält wöchentlich eine Liste mit Gebetsanliegen wie diesen, damit wir für jede Person beten und ihr eine handschriftliche Notiz schicken können. Die Bitten sind überwältigend, und unsere Bemühungen können sich klein und unbemerkt anfühlen. Das änderte sich, als ich eine herzliche Dankeskarte von Dave mit einer Kopie des Nachrufs auf seine geliebte Frau erhielt. Dave war kürzlich verwitwet, seine Dankeskarte machte mir erneut bewusst, wie wichtig das Gebet ist.
„Ich dachte, ich würde es schaffen, wenn ich mein Zuhause, meine Frau, meinen Sohn und meine Tochter vergesse“, sagt Jordon. „Doch ich habe gemerkt, dass ich das nicht konnte. Sie sind in mein Herz und meine Seele eingewoben.“ Allein in einer abgelegenen Gegend nahm Jordon an einer Reality-Show teil, bei der die Teilnehmer so lange wie möglich mit minimalen Vorräten im Freien überleben müssen. Was ihn zum Aufgeben zwang, waren nicht Grizzlybären, eisige Temperaturen, Verletzungen oder Hunger, sondern überwältigende Einsamkeit und der Wunsch, bei seiner Familie zu sein.
Ich war so aufgeregt, als ich meine neue Brille zum ersten Mal aufsetzte, aber schon nach ein paar Stunden wollte ich sie am liebsten umtauschen. Meine Augen schmerzten und mein Kopf dröhnte, weil ich mich an die neue Sehstärke gewöhnen musste. Meine Ohren taten durch die ungewohnte Fassung weh. Am nächsten Tag stöhnte ich, als ich mich daran erinnerte, dass ich sie wieder tragen musste. Ich musste mich jeden Tag aufs Neue entscheiden, die Brille zu tragen, damit sich mein Körper daran gewöhnen konnte. Es dauerte ein paar Wochen, aber dann hatte ich mich an sie gewöhnt.
Jim und Laneeda waren schon auf dem College ein Paar. Sie heirateten und lebten viele Jahre glücklich zusammen. Dann begann Laneeda, sich seltsam zu verhalten, sich zu verirren und Termine zu vergessen. Mit 47 Jahren wurde bei ihr Alzheimer im Frühstadium diagnostiziert. Nach einem Jahrzehnt als ihr Hauptpfleger konnte Jim sagen: „Die Alzheimer-Krankheit hat mir die Möglichkeit gegeben, meine Frau auf eine Weise zu lieben und ihr zu dienen, die ich mir nicht hätte vorstellen können, als ich ihr mein Jawort gab.“
Bei Ölbohrungen in einem der sonnenreichsten und trockensten Länder der Erde stießen die Teams mit Erstaunen auf ein riesiges unterirdisches Wassersystem. So entstand 1983 das Projekt „Great Man-Made River“ (Größtes menschengemachtes Flussobjekt), in dessen Rahmen ein Rohrsystem verlegt wurde, um das qualitativ hochwertige Süßwasser in die Städte zu leiten, wo es dringend benötigt wurde. Auf einer Tafel in der Nähe des Projektbeginns steht: „Von hier fließt die Lebensader“.
In der Silvesternacht 2000 öffneten Beamte einer Großstadt vorsichtig eine 100 Jahre alte Zeitkapsel. In der kupfernen Kapsel befanden sich hoffnungsvolle Vorhersagen einiger führender Persönlichkeiten, die Visionen von Wohlstand äußerten. Die Botschaft des Bürgermeisters war jedoch eine andere. Er schrieb: „Möge es uns erlaubt sein, eine Hoffnung zu äußern, die über allem steht ..., dass ihr als Nation, als Volk und als Stadt erkennt, dass ihr in der Gerechtigkeit gewachsen seid, denn das ist es, was eine Nation erhöht.“
Während des Zweiten Weltkriegs wurden in einigen Militärlagern in Europa ungewöhnliche Vorräte für heimwehkranke Soldaten verteilt: Klaviere. Diese Klaviere enthielten nur zehn Prozent der üblichen Metallmenge und waren mit einem speziellen wasserfesten Leim und Insektenschutzmittel behandelt. Die Klaviere waren robust und einfach, aber sie sorgten für stundenlange Unterhaltung der Soldaten, die sich um sie versammelten und vertraute Lieder aus der Heimat sangen.
Ich war so aufgeregt, Obst und Gemüse in unserem Garten anzubauen. Dann bemerkte ich kleine Löcher in der Erde. Noch bevor sie reifen konnten, verschwanden unsere ersten Früchte auf mysteriöse Weise. Eines Tages stellte ich mit Entsetzen fest, dass unsere größte Erdbeerpflanze von einem nistenden Kaninchen komplett entwurzelt und von der Sonne knusprig verbrannt worden war. Ich wünschte, ich hätte besser auf die Warnzeichen geachtet!
Die längste internationale Grenze der Welt teilen sich Amerika und Kanada. Sie erstreckt sich über beinahe unglaubliche 9.000 km Land und Wasser. Auf beiden Seiten der Grenze fällen Arbeiter regelmäßig hohe Bäume, um die Grenzlinie unmissverständlich deutlich zu machen. Diese lange Kluft aus gerodetem Land, auch „Slash“ genannt, ist mit mehr als 8.000 Steinmarkierungen versehen, damit jeder weiß, wo die Grenze verläuft.
„Fürchte dich nicht vor dem Tod, Winnie“, sagte Angus Tuck, „fürchte dich vor dem ungelebten Leben.“ Dieses Zitat aus dem Buch und Film Bis in alle Ewigkeit wird noch interessanter durch die Tatsache, dass es von einer Figur stammt, die nicht sterben kann. In der Geschichte ist die Familie Tuck unsterblich geworden. Der junge James Tuck, der sich in Winnie verliebt hat, bittet sie, ebenfalls unsterblich zu werden, damit sie für immer zusammen sein können. Aber der weise Angus weiß, dass das ewige irdische Leben keine Erfüllung bringt.
